Όλοι οι άνθρωποι της υπαίθρου γνωρίζουν τα προϊόντα Aigle. Οι γαλότσες της είναι σύμβολα ποιότητας και άνεσης. Σήμερα η AIGLE (www.aigle.com) δεν είναι απλά ένας κατασκευαστής αλλά μία δυναμική εταιρεία που έχει διευρύνει τις δραστηριότητές της και προτείνει πλέον σε επαγγελματίες και ερασιτέχνες φυσιολάτρες μία πλήρη σειρά ενδυμάτων και υποδημάτων, ειδικά σχεδιασμένη όλες τις υπαίθριες δραστηριότητες.
Εδώ και 150 χρόνια, η AIGLE προτείνει ποιοτικά προϊόντα για πολλές υπαίθριες δραστηριότητες. Το ιστορικό της εταιρείας ξεκινά τον περασμένο αιώνα και συγκεκριμένα το 1853. Στην καρδιά της Γαλλίας, ένας Αμερικανός κατασκευαστής, ο Hiram Hutchinson, ανοίγει την πρώτη βιομηχανία επεξεργασίας καουτσούκ και ρετζιστράρει το εμπορικό σήμα AIGLE.
Αγοράζει πατέντα που αφορά στις βελτιώσεις κατασκευής σε γαλότσες και άρβυλα από τον Charles Goodyear. Η διαδικασία αυτή ονομάζεται Θερμός Βουλκανισμός και προσδίδει στο καουτσούκ τις ιδιότητές του όπως τις ξέρουμε σήμερα.
Αμεση επιτυχία
Η εταιρεία ήταν επικερδής από το ξεκίνημά της: Το 1855, το προσωπικό του εργοστασίου ήταν συνολικά 600 άτομα με την έδρα της εταιρείας στο Montagris. H AIGLE επιβεβαίωσε την ειδικότητα και επάρκειά της στο χώρο της βιομηχανίας. Απέκτησε σημαντική τεχνογνωσία στη χρήση φυσικού καουτσούκ και στην κατασκευή με το χέρι κάθε ζευγαριού γαλότσες.
Έναν αιώνα μετά, στις δεκαετίες ’50 και ’60, ο Όμιλος Hutchinson είχε μια ενεργητική στρατηγική ανάπτυξης του ονόματος AIGLE, ένα όνομα που είχε αποκτήσει πια διεθνή φήμη. Το 1967, η AIGLE εγκατέστησε τις μονάδες παραγωγής της στην πρώην Αμερικανική Βάση στο Ingrandes κοντά στο Chatellerault, όταν η Γαλλία αποσύρθηκε από το ΝΑΤΟ.
Με την έμπνευση για το συνδυασμό παράδοσης και καινοτομίας, ο Όμιλος διεύρυνε την παραγωγή του και λάνσαρε το 1972, τη χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων στο Μόναχο, την ιστιοπλοϊκή σειρά του. Τον επόμενο χρόνο, προώθησε στην αγορά τη μπότα «Ecuyer», η οποία έγινε η μπότα ιππασίας με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στον κόσμο.
Η νέα κατεύθυνση
Το τέλος της δεκαετίας του ’80 αποτέλεσε μία νέα αφετηρία για την εταιρεία AIGLE: Εμφανίστηκε μία νέα τάση: Όλες οι δραστηριότητες στη φύση ονομάζονται πλέον «υπαίθριες» ή για να χρησιμοποιήσουμε και τον Αμερικανικό όρο που προκάλεσε και την αλλαγή: «Outdoor». Όλες οι δραστηριότητες στη φύση περιλήφθηκαν σε αυτό τον γενικό όρο.
Η φυσική άσκηση και δραστηριότητα είναι μέρος αυτού του «νέου τρόπου ζωής» από τη δεκαετία του ’90, που σέβεται το περιβάλλον, υποδεικνύει αγάπη για τη ζωή και εναρμόνιση με τη φύση. Αυτή την εικόνα του ανθρώπου της υπαίθρου προσπαθεί να υπερασπιστεί η AIGLE.
Η AIGLE σύμφωνη με αυτή την κατεύθυνση προτείνει σήμερα μία σειρά προϊόντων που θα ικανοποιήσουν τις ανάγκες και των πιο απαιτητικών από εσάς.
Αποκλειστικές τεχνικές, όπως για παράδειγμα του εκμαγείου με άλειμμα (slush moulding), και υφάσματα όπως το Goretex, το Polartec, το νεοπρένιο αναπτύχθηκαν και χρησιμοποιήθηκαν στη δημιουργία των νέων σειρών προϊόντων AIGLE, προϊόντα που εκτός από την αδιαμφισβήτητη λειτουργικότητά τους εντυπωσιάζουν για την κομψότητα και το στυλ τους.
Για μια ακόμη φορά, η νέα αυτή εικόνα της φύσης και του ρόλου μας ως προς αυτή, προσελκύει νέες γενιές ανθρώπων, όλο και περισσότερων, στον κόσμο των σπορ, της άθλησης, της ξεκούρασης από την καθημερινότητα.
Για την AIGLE, η αλλαγή αυτή της αντιμετώπισης του περιβάλλοντος βοήθησε στο να βρει την παλιά της ισορροπία: Από το 1990 και παρόλη την αδράνεια στην αγορά, η εταιρεία επανακάμπτει σημειώνοντας αξιόλογα κέρδη κάθε χρόνο. Το 1994 ο τζίρος της εταιρείας πλησιάζει τα 406 εκατομμύρια Γαλλικά Φράγκα, σημειώνοντας αύξηση 7.3% σε σύγκριση με το 1993. Τα νούμερα υποδηλώνουν: Η αγορά για ρούχα ελευθέρου χρόνου υπάρχει, αρκεί να αναπτυχθεί με το σωστό τρόπο.
Η AIGLE το 1995
Το 1994 ήταν μια σημαντική χρονιά για την AIGLE η οποία αποχώρησε από τον Όμιλο Hutchinson. Με τη βοήθεια του κύριου μετόχου της την APAX PARTNER, αποκτά οικονομική ανεξαρτησία και πλήρη αυτοδιαχείριση.
Τον ίδιο χρόνο, η εταιρεία εισέρχεται στο Χρηματιστήριο. Είναι ένας τρόπος για να ενισχύσει τη φήμη της, να εδραιώσει την ανεξαρτησία της και να προετοιμαστεί για το μέλλον.
Για την καλύτερη παρουσία της στην αγορά και την καλύτερη εξυπηρέτηση των πελατών της, η AIGLE ανοίγει 2 συμπληρωματικά κέντρα διανομής: Ειδικά σημεία πωλήσεων και υπερμάρκετ, σουπερμάρκετ…Το ίδιο διάστημα οι σωστές τοποθετήσεις των προϊόντων AIGLE στα εμπορικά καταστήματα βοηθούν τους καταναλωτές να συνδέσουν το όνομα με το προϊόν και την εταιρεία που αποκτά όλο και μεγαλύτερη φήμη.
Από το 1990, εφαρμόζεται μία δυναμική στρατηγική επικοινωνίας: Η AIGLE έχει τον μεγαλύτερο διαφημιστικό προϋπολογισμό στη Γαλλική αγορά των outdoor προϊόντων. Κάθε χρόνο, παρουσιάζονται αποκλειστικές δημιουργίες της μάρκας σε 2 κολεξιόν: Φθινόπωρο – Χειμώνας, ?νοιξη – Καλοκαίρι.
Το κύρος της πρώτης εταιρείας του χώρου στην Γαλλία, ανοίγει τις πόρτες στην AIGLE για διεθνή ανάπτυξη. Η εταιρεία διευρύνει την τακτική διείσδυσής της στις Ευρωπαϊκές και ξένες αγορές. Δηλώνει παρουσία σε 70 χώρες. Για να κερδίσει μερίδιο της αγοράς, η AIGLE δημιουργεί θυγατρική στη Γερμανία, υπογράφει συμφωνία με την Ιαπωνία, ανοίγει μαγαζιά στο Τόκιο και την Οσάκα.
Ο στόχος είναι η εδραίωση της AIGLE ως κυρίαρχου της Ευρωπαϊκής αγοράς στις υπαίθριες δραστηριότητες και η εισχώρησή της σε καλή θέση στις διεθνείς αγορές.
Τα τελευταία χρόνια το εμπορικό σήμα της AIGLE κεφαλαιοποίησε την εικόνα και τεχνογνωσία της, την ποιότητα και άνεση των προϊόντων της. Η στρατηγική που ακολούθησε επέτρεψε στην εταιρεία να σταθεροποιήσει τη θέση της στην αγορά των υποδημάτων (γαλότσες) και να διευρύνει την παραγωγή της σε άλλα είδη προϊόντων που σχετίζονται με υπαίθριες δραστηριότητες όπως ρούχα, αξεσουάρ, κλπ..
Η Aigle σε νούμερα:
481 εργαζόμενοι
Τζίρος 1994: 406 εκατομμύρια Γαλλικά Φράγκα, 22% από εξαγωγές
3.400 σημεία πωλήσεων στη Γαλλία
1.5 εκατομμύρια ζευγάρια παράγονται κάθε χρόνο στο Ingrandes
Τιμή μετοχής: 285 F (Μάιος ’95)
Η γραμμή παραγωγής της Γαλότσας από φυσικό καουτσούκ AIGLE
Κάθε γαλότσα είναι ένα μοναδικό κομμάτι που κατασκευάζεται στο χέρι από τεχνίτες που προέρχονται από γενιές μαστόρων και υποδηματοποιών. Από την αρχική κατεργασία του Latex μέχρι και τη συσκευασία, οι διαδικασίες είναι πολλές, αλλά κάθε στάδιο παραγωγής ελέγχεται σχολαστικά.
Αρχικά λοιπόν, μέσα σε ένα τεράστιο αναδευτήρα, το φυσικό καουτσούκ αναμιγνύεται με διάφορα συστατικά: χρωστικές, κιμωλία, πλαστικοποιητές, ρετσίνι… Στο τέλος προστίθεται το θείο για να προκαλέσει το βουλκανισμό.
Το τελικό μείγμα διαχωρίζεται σε λεπτά στρώματα για ευκολία στη μεταφορά και τη διαχείριση. Η κατασκευή ξεκινά με τις εσωτερικές επενδύσεις κάθε γαλότσας, που ανάλογα το μοντέλο μπορεί να είναι από βαμβάκι, νάιλον (ζέρσεϊ), δέρμα, νεοπρένιο… Κάθε κομμάτι της γαλότσας, κατασκευάζεται ξεχωριστά. Σε κάθε επένδυση τοποθετείται πάντα μία λεπτή μεμβράνη ακατέργαστου καουτσούκ 1/100 mm. Συγχρόνως, η εξωτερική επένδυση που αποτελείται από στρώματα διαφορετικού πάχους το καθένα, παίρνει την τελική εξωτερική της μορφή, μετά από κατεργασία. Η συναρμολόγηση της εσωτερικής με την εξωτερική επένδυση γίνεται για κάθε κομμάτι ξεχωριστά, με τη βοήθεια ενισχύσεων στα ευαίσθητα σημεία. Το καουτσούκ κολλάει στο καουτσούκ χωρίς άλλη επεξεργασία και έτσι το αποτέλεσμα είναι εξαιρετικής ποιότητας και αντοχής.
Στο τέλος της συναρμολόγησης, τα διαφορετικά κομμάτια ενώνονται επάνω σε καλαπόδι. Μετά το βουλκανισμό σε κλίβανο, το τελικό προϊόν διακρίνεται για τη σταθερότητα, τη χρηστικότητα και την ελαστικότητά του.
Οι γαλότσες παραλαμβάνονται από τα καλαπόδια και υποβάλλονται σε τεστ στεγανότητας. Μετά και τον τελευταίο έλεγχο, οι γαλότσες συσκευάζονται και αποστέλλονται στο διανομέα εντός 48 ωρών κατά μέσο όρο.
